„Wie sollten wir den Krieg zeigen, ohne vor Ort zu sein?“

Eigentlich war 2022 Folgendes geplant: Vier Filmemacher drehen einen Film über Menschen aus Khartum, der Hauptstadt des Sudans. Einen Film über ihr Leben, ihre Stadt, ihre Träume, nachdem sich der Sudan von einer 30-jährigen Diktatur befreit hat. 

Ein Film über Lokain und Wilson, zwei Jungs, die mit Plastiksammeln ihr Geld verdienten. Über Khadmallah, eine Teeverkäuferin, an deren Stand sich Menschen trafen, um über ihren Alltag, die Revolution und Politik zu sprechen. Ein Film über Majdi, einen Beamten mit einer Leidenschaft für Taubenrennen. Und über Jawad, einen Aktivisten, der während der Proteste mit seinem Motorrad Verletzte ins Krankenhaus transportierte.

Der Film war fast fertig. Dann brach 2023 im Sudan ein Krieg aus, der bis heute mindestens zwölf Millionen Menschen in die Flucht trieb. Auf Jawads Handy kamen etliche Nachrichten an:

Sind die Brücken sicher?

Die Armee bombardiert unsere Nachbarschaft!!

Der Flughafen wurde getroffen

Anscheinend passiert es im ganzen Land

Leute, verlässt jemand Khartum und hat Platz für 2?

Wir sind auf der Flucht

Gott sei uns gnädig

Geht nach Ägypten

Es wird immer schlimmer hier

„Alle waren verstreut und hatten Angst um ihr Leben“, sagt Giovanna Stopponi. Gemeinsam mit ihren Kollegen Phil Cox und Talal Afifi hat sie das Filmprojekt entwickelt und produziert. Als der Krieg ausbrach, versuchten sie, die Filmemacher im Sudan zu erreichen, auch um ihnen bei der Flucht zu helfen. Das Internet funktionierte kaum noch, und im Krieg waren Handys verloren gegangen. Doch ihre Nachricht fand einen Weg.

Auf verschiedenen Routen – zu Fuß, mit dem Bus und schließlich mit dem Flugzeug – gelangten die vier Filmemacher aus dem Sudan nach Nairobi. Cox und Stopponi schickten ihre Nachricht auch an die fünf Menschen, über die der Film gedreht wurde. Diese waren im Land verstreut und versuchten ebenfalls, der Gewalt zu entkommen. Das restliche Filmbudget rettete ihnen praktisch das Leben – es finanzierte Fluchtrouten und sichere Unterkünfte in Kenia.

Im September 2023 kamen alle in Nairobi zusammen. Sie zogen in einen Gebäudekomplex. Stopponi erinnert sich an gemeinsame Abendessen und wie die Kinder durch das Treppenhaus rannten. Die Geflüchteten bekamen psychologische Hilfe und tauschten sich über ihre Erfahrungen aus. 

Im Oktober war klar: Sie wollen den Film weiterdrehen, um auf die Lage im Sudan aufmerksam zu machen und zu dokumentieren, was ihnen passiert ist. Aber auch, um die Erinnerung an den Sudan vor dem Krieg zu bewahren. Khartum ist eine zerstörte Stadt, sagt Giovanna Stopponi – Archive, Museen, Gebäude sind für immer verloren.

„Die Herausforderung für uns war, ihre Erlebnisse und ihre Geschichten zu erzählen, ohne Filmmaterial von ihrer Flucht oder den letzten Wochen im Sudan zu haben. Wie sollten wir diese völlig neue Realität des Kriegs zeigen, ohne vor Ort zu sein?“, sagt Stopponi. Phil Cox sei dann auf die Idee gekommen, die Erlebnisse mithilfe eines Greenscreens nachzuerzählen. Die fünf spielten ihre Erfahrungen nach. 

„Am Ende haben wir gemerkt, dass die ProtagonistInnen den Krieg in sich tragen – und dass man ihn durch kreative Zusammenarbeit besser erfahrbar machen kann, als wenn wir vor Ort gedreht hätten“, sagt Stopponi. Die Szenen zeigen, was in Lokain und Wilson vorging, als sie das erste Mal Soldaten der Rebellenmiliz Rapid Support Forces (RSF) mit Maschinengewehren sahen. Was Khadmallah dachte, als ein Soldat vor ihrem Teestand willkürlich einen tauben Mann erschoss, und wie es sich für sie anfühlte, mit ihrer Tochter nachts wach zu liegen, während draußen die Schüsse fielen. Sie zeigen, wie es sich für Majdi anfühlte, seinen Sohn zu verabschieden, der ohne ihn in ein anderes Land floh. Und für Jawad, als seine Eltern ihm schrieben, dass in ihrem Viertel Bomben fielen. 

Eine Szene im Film zeigt die fünf, wie sie zusammen an einer Fensterfront in dem Haus in Nairobi sitzen. Die Wände sind blau, von draußen scheint die Sonne in den Raum. Die Kinder fragen: „Warum haben die Erwachsenen dieses ganze Chaos angerichtet?“ Majdi antwortet: „Weil sich zwei Militäroffiziere uneinig waren. Beide wollten die absolute Macht.“ Jawad unterbricht ihn. Politisch sind sich die fünf nicht immer einig, Majdi war Beamter, Jawad Revolutionär. Giovanna Stopponi sagt, in keiner anderen Situation wären sie sich so nahe gekommen: „Khartum ist groß, und die sozialen Schichten sind unterschiedlich und geografisch voneinander getrennt. Kinder wie Lokain und Wilson, die mit einem Eselskarren Plastik von der Straße sammelten, würden niemals mit einem wohlhabenden Beamten wie Majdi in Kontakt kommen – das wäre ein Tabubruch. Aber durch die Umstände und den Entschluss, sich gegenseitig zu helfen, wurden sie eine Familie.“

Khadmallah lebt heute mit ihrer Tochter in Nairobi. Sie hat ihr Teegeschäft wieder aufgebaut. Majdi ist zu seinem Sohn nach Ägypten geflohen. Jawad hat in Kairo einen Imbiss aufgemacht. Lokain und Wilson leben in Kenia und gehen dort zur Schule, ihre Familien sind in Khartum geblieben.

Der Film „Khartoum“ feierte in diesem Jahr seine Weltpremiere auf dem Sundance Film Festival und Europapremiere auf der Berlinale. Der Krieg im Sudan geht weiter.