Thomas Alva Edison, 1847-1931
Wie es anfing Er geht insgesamt nur etwa drei Monate zur Schule und fliegt dann raus. Anschließend unterrichtet ihn seine Mutter. 
Tiefpunkt Thomas Alva Edison verkauft Süßigkeiten und Zeitungen in Eisenbahnzügen.
Durchbruch Im Alter von 30 erfindet er den Phonografen, der zum Plattenspieler weiterentwickelt wird, später folgt die für die Serienfertigung geeignete Glühbirne. Edison wird einer der berühmtesten Erfinder der Geschichte.

Marie Curie, 1867-1934
Wie es anfing Sie wächst im damals zum Russischen Reich gehörenden Teil Polens auf und besteht ihr Abitur als Klassenbeste.
Tiefpunkt Weil Frauen in ihrer Heimat nicht studieren dürfen, arbeitet sie als Hauslehrerin.
Durchbruch Sie zieht zum Studium nach Paris, entdeckt die Radioaktivität, erhält den Nobelpreis für Physik und auch noch den für Chemie.

Hans Wall, *1942
Wie es anfing Er leidet unter seinem strengen Vater, hat schlechte Noten und bricht die Schule ab.
Tiefpunk Hans Wall knackt einen Bananencontainer und muss in den Jugendarrest.
Durchbruch Wall wird mit an öffentlichen Toiletten und Wartehäuschen angebrachten Werbeflächen Millionär.

Joanne K. Rowling, *1965
Wie es anfing Sie wächst in einer Kleinstadt im Südwesten Englands auf. Sie ist schüchtern, in Mathe und Sport ist sie schlecht.
Tiefpunkt Sie traut sich nicht, ihre Texte einem Verlag anzubieten, arbeitet im Ausland als Lehrerin und hat verschiedene Bürojobs. Nach ihrer Rückkehr nach England ist sie alleinerziehend und bezieht kurz Sozialhilfe.
Durchbruch Ihre Harry-Potter-Bücher verkaufen sich weltweit über 400 Millionen Mal. Joanne K. Rowling wird eine der reichsten Frauen Großbritanniens.