Anrührend, intim, lebensfroh – das ist die Ausstrahlung der Fotos von homosexuellen Paaren, die die vietnamesische Fotografin Maika Elan in ihrem Alltagsleben begleitet hat. Sie holte damit ein Thema, das in der Gesellschaft lange tabuisiert gewesen ist, auf ebenso sensible wie selbstbewusste Weise in die Öffentlichkeit. In dem Land, traditionell geprägt von konservativen Familienwerten, hat es bis 2012 gedauert, bis die erste Gay-Pride-Demo durch die Straßen der Hauptstadt Hanoi zog. Anfang 2015 wurde dann das Verbot gleichgeschlechtlicher Ehen aufgehoben, ein einmaliger Schritt in Südostasien.
Veröffentlicht wurde Elans Bildserie auch in dem jährlich erscheinenden Fotobuch „Fotos für die Pressefreiheit“ von „Reporter ohne Grenzen“ (ROG), Ausgabe 2014. Die Nichtregierungsorganisation, die sich für verfolgte Journalisten einsetzt, gibt das Jahrbuch bereits seit 20 Jahren heraus, seit Gründung der deutschen Sektion. Die Erlöse aus dem Buchverkauf sind neben Spenden und Drittmitteln eine wichtige Einnahmequelle für ROG.Elans Bilder von Lesben, Schwulen und Transgendern gehören zu ihrem Langzeitprojekt mit dem Titel The Pink Choice, das 2011 und 2012 entstand. Die Fotoserie wurde vom Goethe-Institut in Hanoi ausgestellt und 2013 mit einem World Press Photo Award ausgezeichnet.
„Die Fotografen, deren Bildstrecken wir auswählen, sollen vorzugsweise aus dem jeweiligen Land stammen, dort leben oder sich lange dort aufgehalten haben“, sagt die Bildredakteurin Barbara Stauss, die das Jahrbuch betreut. „Aber wir machen natürlich auch Ausnahmen. Letztlich zählt die journalistische und ästhetische Qualität der Fotos.“ Bei „The Pink Choice“ von Maika Elan kam alles zusammen.

Die Studentinnen Phan Thi Thuy Vy und Dang Thi Bich Bay (beide 22) relaxen und schauen gemeinsam TV.
(Foto: Maika Elan)
Tan Phat und sein Freund Hoang Minh (beide 23) haben ihre Hunde gebadet.
(Foto: Maika Elan)
Der Kraftfahrer Luu Manh Thang (29) und der Soldat Pham Phuong (25) schauen während des Frühstücks zusammen die Morgennachrichten.
(Foto: Maika Elan)
Pham Van Thuy (27) und Huynh Minh Dang (23) haben Sex.
(Foto: Maika Elan)
Der Beamte Vu Trong Hung (71) und der Sozialarbeiter Tran Van Tin (42) lassen sich in ihrer Wohnung porträtieren.
(Foto: Maika Elan)
Die Unternehmerin Phan Ngoc Hai Ly (25) lackiert ihrer Partnerin, der Grafikdesignerin Pham Thao Huyen (23), die Fußnägel.
(Foto: Maika Elan)
Le Nam Hai und Hoang Minh Tien rauchen und plaudern auf ihrem Balkon. Sie leben seit mehr als einem Jahrzehnt mit HIV.
(Foto: Maika Elan)
Xuan Hai (51) und Van Hung (24) haben Sex in einem Hotelzimmer.
(Foto: Maika Elan)
Huu Hung (34) kümmert sich um seinen Partner Bui Van Nam (31), der sich nach einem Arbeitsunfall ausruhen muss.
(Foto: Maika Elan)
Die Unternehmerin Phan Ngoc Hai Ly (25) trocknet die Hauskatze nach dem Baden. Ihre Partnerin, die Grafikdesignerin Pham Thao Huyen (23), probiert neue Rollerblades aus.
(Foto: Maika Elan)
Nguyen Manh Tuan (27) und Nguyen Van Thanh (50) schauen in ihrem Schlafzimmer zusammen TV-Nachrichten.
(Foto: Maika Elan)
Die Visagisten Nguyen Thanh Thien (30) und Ha Thinh Vuong (22) machen gemeinsam Pause. Sie arbeiten in einem Hochzeitsstudio.
(Foto: Maika Elan)
Die Studentinnen Kim Ngan (22) und Isabelle (23) necken sich wegen der Unterwäsche, die Isabelle gern trägt.
(Foto: Maika Elan)
Tan Phat (23) lässt sich, drapiert mit Stofftieren, von seinem Freund Hoang Minh (23) im Schlafzimmer fotografieren.
(Foto: Maika Elan)
Nguyen Thi Kim Ngan (23) und Dam Ngoc Hoang (20) sehen sich nach dem Abendessen gemeinsam einen Horrorfilm an.
(Foto: Maika Elan)
Nhat Phong und Ngoc Trung (beide 23) baden im Roten Fluss.
(Foto: Maika Elan)